信仰是人的天性而非历史或社会的产物，不管他信仰什么，归属于哪一种宗教。即使矢口否认这一点的人，仍潜含着这种天性，只不过这一天性被遮蔽了而已。关于这一点，米尔恰•伊利亚德曾给予精辟的描述：“神圣者是意识结构当中的一个要素，而不是意识史中的一个阶段。”

研究和追溯人类宗教信仰的历史及其起源，就如同研究和追溯人类历史本身一样久远。其实，两者只有一个历史，讲述的也只是一个故事，这尤其表现在人类早期的活动中。甚至，在各大宗教传统中，这种认识本身就被作为它们信仰的一部分而加以流传。即使到了现代，科学性的研究也将宗教产生的历史追溯到了漫长而幽暗的史前时期。

由于时间和区域的不同，种族和语言的差异，遭遇危机和应对挑战的不同，人类形成了形态各异的宗教，它们就像繁星那样散布于天地四方，成为人类赖以栖息的精神家园。虽然，当时的信众彼此之间并不知晓，也无往来，但是这些密布的繁星都为处于同一天幕下的人指明了其人生的航标。