阿拉伯国家今天在国际舞台上所占有的重要位置，是不言而喻的。它们 的过去如何呢？知道了过去，可以更好地了解它们的今天。希望这个译本能 够为读者提供一些可用的资料。

本书的作者希提（Philip K. Hitti）， 1886 年生于黎巴嫩，毕业于贝 鲁特的美国大学，后去美国深造，获得哥伦比亚大学哲学博士学位。1920 年， 希提加入了美国籍。他一直在大学任教，在美国普林斯顿大学的时间最久， 有近三十年，曾任东方语文系主任。1954 年退休后，他是名誉教授。希提是 一位东方学家，毕生从事近东的语言、历史、政治等方面的研究工作，兴趣 很广，著书不少。晚期的著作，有如《阿拉伯简史》（1956 年）、《阿拉伯史》 （1957 年）、《黎巴嫩史》（1957 年）、 《叙利亚简史》（1959 年）、《近东历 史》（1961 年）等。 1946 年，他曾参加美国国务院的文化代表团，应黎巴嫩 政府的邀请，访问过中东。

本书是希提的主要著作之一，1937 年问世，此后陆续修订重版或重印， 到 1970 年已出到第十版。全书共计五十二章，篇幅较长，因此译本分为上下 两册。上册包括前三十三章，从早期的阿拉伯人讲起，叙述了伊斯兰教的兴 起，阿拉伯国家的诞生，阿拉伯帝国的兴盛与衰败，以及阿拉伯人在文化科 学上的成就等。下册包括后十九章，主要内容，是讲述阿拉伯人在欧洲建立 的国家，其他穆斯林国家，奥斯曼帝国，以及直到本世纪阿拉伯国家发展的 新趋势。同时，也介绍了阿拉伯人在文化科学方面所取得的成就，以及对于 西方所产生的影响等。

这部书的史料丰富，脉络清楚，文笔也较生动。书中谈到关于蒙古人的 部分，有的对于我们研究我国历史可能有着一定的参考价值。在立论上，可 以提出的一点，是作者在书中认为，东方和西方在文化上是互相影响的，阿 拉伯人对于西方文化的发展就曾经有过不小的影响。这是和欧洲中心论的偏 见大相径庭的。希提是一个资产阶级学者，既然这样，对于他在书中所表现 出来的唯心史观和资产阶级偏见，自然就无须多说什么了。但有一点应予指 出：作者在书中为帝国主义辩护，掩盖了它的侵略本质。 书中的地图和插图，全部都是按照原书译制的。

本书的译者马坚先生（1978 年 8 月 16 日在北京病故），原是北京大学东 方语系教授，早在 1957 年，他就着手翻译此书，到 1965 年全部完成。后来， 译者又根据原书 1970 年第十版，对译稿作了相应的修改。