本书作者约翰·埃斯波西托是美国最负盛名的伊斯兰学者和中东问題专家之一。曾任美国圣十字学院中东研究教授、国际研究中心主任、宗教学系主任和北美中东学会会长以及美国国务院中东与伊斯兰事务顾问，现任乔治敦大学宗教学教授、穆斯林 基督徒理解中心主任，素以治学严谨，立论公允饮誉美国学术界。

他长期致力于伊斯兰教与中东问题研究，硕果累累、著作等身。代表作包括：《复兴伊斯兰之呐喊》、〈伊斯兰教与发展〉、《伊斯兰教与政治〉、《伊斯兰教与民主〉、《过渡中的伊斯兰》、《伊朗革命：它的全球影响》等。此外，还主编了四卷本《现代伊斯兰世界百科全书)

1996年，埃斯波西托教授应中国社会科学院西亚非洲研究所和世界宗教研究所联合邀请，专程来华访问，并就如何看待“伊斯兰威胁”问题作学术报告，受到与会中国专家学者的赞赏。后来我们征得作者本人的同意，决定组织人力翻译出版他在这方面的一部颇有影响的近著，乃有此书。埃斯波西托还专门为他的这部译著撰写了中文序。

本书的主题是如何认识和看待所谓“伊斯兰威胁”的问题。所谓伊斯兰威胁，不是指来自伊斯兰教信仰的威胁，而是指来自伊斯兰教的一种形态或潮流，即所谓“政治的伊斯兰”或伊斯些原教旨主义对美国和西方安全的威胁。