阿拉伯人肇兴自公元7世纪，在一两百年，迅速建起横跨业、非、欧的世界性帝国一一阿拉伯帝国。

这一帝国的文明达到了很高的水平，其科学、技术及文化成就，即使在帝国崩溃之后相当长的一段时期内，仍然保持领先地位，直至文艺复兴时期，世界学术中心才开始迁往欧洲。

美国前总统尼克松这样评价这段历史：“当欧洲还处于中世纪的蒙昧状态的时候，伊斯兰文明正经历着它的黄金时代……几乎所有领域里的关键性进展都是穆斯林在这个时期里取得的……当欧洲文艺复兴时期的伟人们把知识的边界往前开拓的时候,他们所以能眼光看得更远，是因为他们站在穆斯林世界巨人们的膀上了.”