伊斯兰教于公元 7 世纪传入中国，随之而来的是伊斯兰的经典《古兰 经》。从唐朝到民国的 1200 多年中，《古兰经》始终没有被完整地翻译成汉语， 不为广大中国人了解。目前学术界已知我国最早《古兰经》汉译本出版于民国十 六年（1927），是我国汉族学者铁铮从日文转译过来的。然而，笔者在整理伊斯 兰文献的过程中惊喜地发现，1912 年由两位甘肃籍阿訇用“小经”文字以经堂 语翻译了《古兰经》全文，命名为《天方尊大真经中华明文注解》。这一发现刷 新了我国《古兰经》翻译的历史纪录，将中国汉语通译《古兰经》的历史提前了 近 15 年。该译本对研究我国经堂教育的发展和经堂语的应用，以及明清时期的 汉语言的特点具有重要的意义。另外，中国穆斯林用“小经”字母拼写汉语，是 伊斯兰文化中国化或本土化的重大尝试，是对汉文化认可的重要步骤，同时，也 是中国穆斯林对汉文化产生向心力的一个标志。